Esplorare la Grande Piramide di Cheope | Uno sguardo all'eredità duratura del Faraone

Cheope (2589-2566 a.C. circa) era un antico faraone egiziano e il secondo sovrano della Quarta Dinastia dell'Antico Regno. Era il figlio della regina Hetepheres e del faraone Sneferu, responsabile della costruzione della prima vera piramide, la Piramide Rossa di Dashur. Cheope è conosciuto anche con il nome greco di Cheope ed è famoso soprattutto per aver progettato la Grande Piramide di Giza, una delle sette meraviglie del mondo.

Cheope regnò per oltre 20 anni e iniziò a lavorare alla Grande Piramide di Giza non appena salì al trono. La maggior parte delle informazioni su Cheope proviene da alcune iscrizioni a Giza e da documenti successivi di storici greci scritti oltre 2.000 anni dopo la sua morte.

La Grande Piramide di Giza fu costruita utilizzando oltre 2,3 milioni di blocchi di pietra, alcuni dei quali pesavano più di 80 tonnellate. La piramide di Cheope fu costruita con pietra calcarea e granito, spesso estratti a Giza. Tuttavia, come descritto in un papiro di 4.500 anni fa da un supervisore chiamato Merer, alcune pietre venivano trasportate in barca da siti lontani come Far Away (Molto Molto Lontano).

Le camere interne sono costituite da blocchi di granito rosso, mentre il nucleo esterno è di arenaria gialla e un tempo era ricoperto da un involucro di fine calcare bianco. Una forza lavoro di circa 20.000 persone ha vissuto sul posto per oltre 20 anni e ha contribuito alla costruzione della piramide.

La costruzione della Grande Piramide di Cheope iniziò intorno al 2580 a.C. e fu completata intorno al 2560 a.C.. Le piramidi erano monumenti funerari per i potenti faraoni e si pensa che siano state progettate per rappresentare "benben", il tumulo primordiale da cui gli Egizi credevano fosse stato creato il mondo.

Con un'altezza di 137 metri, questa piramide è stata considerata la più alta struttura costruita dall'uomo per migliaia di anni.

Anche la Grande Piramide di Giza un tempo era ricoperta di pietra calcarea bianca altamente levigata che rifletteva la luce del sole. Purtroppo queste pietre sono state distrutte o rimosse e utilizzate per costruire altre strutture.

I primi restauri della Piramide di Cheope furono effettuati dai faraoni successivi del Nuovo Regno, tra cui Amenhotep II. Purtroppo, nel corso dell'antichità la piramide fu saccheggiata più volte, anche dal califfo al-Mamun nell'820 d.C..

Il primo viaggiatore moderno a vedere l'interno della piramide di Cheope fu un viaggiatore inglese, Nathaniel Davison, nel 1765. In seguito ci fu il primo vero e proprio scavo, guidato da Giovanni Belzoni e proseguito nel 1835 dal colonnello Vyse, che scoprì altre quattro camere.

Nel XX secolo, i cimiteri adiacenti alla piramide furono scavati e portarono alla scoperta della tomba della regina Hetepheres e di due fosse contenenti le navi funerarie del re.

La Grande Piramide presenta al suo interno tre camere funerarie, alle quali si accede attraverso un passaggio in pendenza chiamato Grande Galleria e vari corridoi e pozzi. Queste tre camere comprendono la cosiddetta "Camera della Regina", la Camera del Re e la Camera sotterranea.

Queste camere interne sono tutte costruite con lastre di granito rosso strettamente aderenti, alcune delle quali pesano oltre 400 tonnellate.

Sebbene sia ancora possibile vedere l'ornamentale ingresso originale sulla parete nord della piramide, i turisti moderni utilizzano il tunnel dei ladri situato più in basso.