Büyük Giza Sfenksi | Nekropolün Koruyucusu ve Antik Mısır'ın Simgesi

Büyük Giza Sfenksi, MÖ 2500 yıllarında Khafre döneminde Giza Platosu'nun ana kayasından oyulmuştur. Muhtemelen Khafre Piramidi ve Vadi Tapınağı'ndan sonra inşa edilmiştir.
Diğer pek çok eski Mısır Anıtı gibi sfenks de bir zamanlar parlak sarı ve mavi boyalarla süslenmişti, ancak o zamandan beri bu boyalar yok oldu.
Sfenks'in yapılış amacı uzun zamandır unutulduğundan, yaratılışıyla ilgili pek çok merak uyandıran efsane ve batıl inanç ortaya çıkmıştır.

Eski Krallık'ın sona ermesinden bir süre sonra Giza Nekropolü terk edilmiştir. Ancak, MÖ 1400 civarında Yeni Krallık Firavunu Thutmose IV, Sfenks'in ön pençelerini kazmış ve krallığını ilan eden bir Rüya Steli (yazılı bir granit levha) ile bir tapınak dikmiştir.
Daha sonra, MÖ 1300'lerde Paz tanrısı Hor-em-akhet için de bir tapınak inşa eden Firavun Amenhotep II ve Büyük Ramesses II tarafından daha fazla kazı yapılmıştır.

Graeco-Roma döneminde Giza popüler bir turistik cazibe merkeziydi ve Piramitler ile Sfenks antik eserler olarak kabul ediliyordu.
Özellikle Büyük Sfenks birçok Roma İmparatoru tarafından ziyaret edilmiştir. Ve MS birinci yüzyılda, Sfenks bir kez daha kumdan temizlendi ve pençelere çıkan anıtsal bir merdiven inşa edildi. MS 166 civarında, Sfenks'i çevreleyen duvarlarda daha fazla restorasyon yapılmıştır.
Ancak Roma İmparatorluğu'nun çöküşüyle birlikte Sfenks yine kumlar tarafından yutulmaya terk edildi.

Sfenks kültü Orta Çağ'da da devam ederken, Arap yazarlar onu Kenan tanrısı Hauron'un bir versiyonu olan Belhib olarak görmüşlerdir. Ayrıca Giza ve Kahire'yi çöle karşı koruyan bir tılsım olduğuna inanıyorlardı.
Ancak bu sırada Sfenks'in burnu da kırılmıştır. MS 3. ve 10. yüzyıllar arasında keskilerle kasıtlı olarak kırıldığı düşünülmektedir.
Arap tarihçi Makrîz, bunun Muhammed Sa'im el-Dahr tarafından Sfenks'e dua eden yerel köylülere karşı bir intikam eylemi olduğuna inanıyordu.

İlk modern arkeolojik kazı 1817 yılında Giovanni Caviglia'nın gözetiminde gerçekleştirilmiş ve bu kazıda Sfenks'in sandığı ortaya çıkarılmıştır. Eugène Grébaut tarafından 1887 yılında yapılan bir başka kazıda pençeler, sunak ve Thutmosis IV steli ortaya çıkarılmıştır.
1931 yılında, bazıları tartışmalı olan bir dizi restorasyon yapılmıştır. Sfenks'in hasarlı başı beton kullanılarak onarılmış ve bu da değişmiş bir Profil yaratmıştır. Pençelerin yakınındaki Roma merdivenleri de sökülmüştür.

Bugün, Büyük Sfenks hala bazı izlerini korumaktadır. Ancak, gövdesi yeni kireçtaşı bloklarından oluşan katmanlarla desteklenmiştir.
Yakın zamanda, 1988 ve 1990'larda bir dizi onarım ve restorasyon gerçekleştirilmiştir.
Her ne kadar dimdik ayakta durmaya devam etse de, kirlilik ve yükselen yeraltı sularının tehdidi altında ve sürekli onarıma ihtiyaç duyuyor. Bununla birlikte, görülmesi gereken bir harikadır ve eski Mısırlıların kudretinin ve sanatsal harikasının bir sembolüdür.