Explorez la pyramide de Khafre | Un aperçu des rituels funéraires de l'Égypte ancienne

Khafre (vers 2558-2532 avant J.-C.) était un ancien roi égyptien, ou pharaon, qui appartenait à la quatrième dynastie de l'Ancien Empire d'Égypte. Il était l'un des fils de Khufu et a succédé à son frère aîné Djedefre sur le trône. Khafre est peut-être le plus célèbre pour avoir construit la deuxième plus grande pyramide de Gizeh ainsi que le Grand Sphinx.

Le pharaon était connu des Grecs de l'Antiquité sous le nom de Chephren, mais on ne sait malheureusement pas grand-chose sur Khafre, à part les rapports des historiens grecs qui écrivaient 2 000 ans après sa vie.

La pyramide de Khafre a été construite pour servir de tombeau et de lieu de repos au pharaon. Bien qu'elle semble plus grande que la pyramide du père de Khafre, Khufu, ce n'est pas le cas. En fait, cette pyramide est plus courte de trois mètres, mais comme elle se trouve sur un terrain plus élevé et que son sommet est toujours coiffé d'une enveloppe de calcaire poli, elle semble plus grande.

Comme les autres pyramides, elle a été construite à l'aide de millions de blocs de calcaire et de granit. Un effectif d'environ 20 000 personnes. Ces bâtisseurs de pyramides comprenaient à la fois des travailleurs permanents et saisonniers et leurs familles. Ils étaient tous logés dans un village de travailleurs bien équipé près du plateau de Gizeh.

La pyramide de Khafre a été construite vers 2570 avant J.-C. sur un affleurement rocheux dans lequel ont été creusées les chambres souterraines. La pyramide de Khafre mesure 136 m de haut et est la seule à avoir conservé un peu de son enveloppe de calcaire poli au sommet.

Le plan général et le complexe funéraire sont similaires à ceux de Khéops, avec deux temples et cinq fosses à bateaux. Les temples de Khafre sont beaucoup mieux conservés que les autres temples de Gizeh, en particulier le temple de la vallée. Construites en granit et en albâtre, ses salles à piliers abritaient autrefois 23 statues de Khafre. Ce temple est situé près du Grand Sphinx et trônait autrefois sur les rives du Nil.

Comme tant d'autres tombes de l'Égypte ancienne, la pyramide de Khafre a été pillée par des pilleurs de tombes quelques centaines d'années après sa construction. Les premières véritables explorations de l'ère moderne ont été menées en 1818 par Giovanni Belzoni, qui a découvert la chambre funéraire du roi. Alors que la chambre était vide, on dit qu'il a trouvé des graffitis arabes partis du 14ème siècle !

La première exploration complète a été réalisée en 1837 par John Perring, et en 1853 Auguste Mariette a fouillé le temple de la vallée de Khafre et a découvert un certain nombre de statues de Khafre.

La pyramide de Khafre possède deux entrées menant à une seule chambre funéraire. Bien que ces chambres et passages soient moins élaborés que ceux de la Grande Pyramide, ils sont toujours faits d'énormes blocs de granit.

La chambre funéraire elle-même est creusée dans la roche, avec un toit à pignon en calcaire blanc. Ici, vous pouvez voir le sarcophage de Khafre qui a été enfoncé dans le sol.

Le Grand Sphinx de Gizeh a également été construit sous le règne de Khafre. Creusée dans le même substrat rocheux que la pyramide elle-même, elle était autrefois reliée à la pyramide par une longue chaussée.

On pense qu'il faisait partie du complexe funéraire de Khafre, et en fait, le visage du Sphinx représente probablement le pharaon lui-même. Aujourd'hui, elle est devenue l'une des statues les plus reconnaissables au monde.