Explorer la Grande Pyramide de Khéops | Un aperçu de l'héritage durable du pharaon

Kheops (v.2589-2566 avant J.-C.) était un ancien pharaon égyptien et le deuxième souverain de la quatrième dynastie de l'Ancien Roi. Il était le fils de la reine Hetepheres et du pharaon Sneferu, responsable de la construction de la première vraie pyramide, la pyramide rouge de Dashur. Khufu, également connu sous le nom grec de Cheops, est surtout célèbre pour avoir conçu la Grande Pyramide de Gizeh, l'une des sept merveilles du monde.

Khufu a régné pendant plus de 20 ans et a commencé à travailler sur la Grande Pyramide de Gizeh presque dès qu'il est monté sur le trône. La plupart des informations sur Khufu partent de quelques inscriptions à Gizeh et de documents ultérieurs d'historiens grecs rédigés plus de 2 000 ans après sa mort.

La Grande Pyramides de Gizeh a été construite avec plus de 2,3 millions de blocs de pierre, dont certains pesaient plus de 80 tonnes. La pyramide de Pyramides de Gizeh a été construite en calcaire et en granit qui étaient souvent extraits à Gizeh. Toutefois, comme le montre un papyrus vieux de 4 500 ans rédigé par un superviseur appelé Merer, certaines pierres étaient transportées par bateau depuis des sites très éloignés comme Tura et Aswan.

Les chambres intérieures sont constituées de blocs de granit rouge, tandis que le noyau extérieur est en grès jaune et était autrefois recouvert d'une couche de calcaire blanc fin. Une main-d'œuvre d'environ 20 000 personnes a vécu sur le site pendant plus de 20 ans et a participé à la construction de la pyramide.

La construction de la grande pyramide de Khéops a commencé vers 2580 avant J.-C. et s'est achevée vers 2560 avant J.-C. Les pyramides étaient les monuments funéraires des puissants pharaons et on pense qu'elles ont été conçues pour représenter "benben", le monticule primitif à partir duquel les Égyptiens pensaient que le monde avait été créé.

Avec une hauteur de 137 m, cette pyramide a été considérée comme la plus haute structure construite par l'homme pendant des milliers d'années.

La Grande Pyramides de Gizeh était également autrefois recouverte de calcaire blanc hautement poli qui reflétait la lumière du soleil. Malheureusement, ces pierres ont été détruites ou enlevées et utilisées pour construire d'autres structures.

Les premières restaurations de la pyramide de Khéops ont été effectuées par les pharaons ultérieurs du Nouvel Empire, dont Amenhotep II. Malheureusement, au cours de l'Antiquité, la pyramide a été pillée à plusieurs reprises, notamment par le calife al-Mamun en 820 après J.-C.

Le premier voyageur moderne à voir l'intérieur de la pyramide de Khéops fut un voyageur anglais, Nathaniel Davison, en 1765. C'est alors qu'eurent lieu les premières véritables fouilles, menées par Giovanni Belzoni, puis poursuivies en 1835 par le colonel Vyse, qui découvrit quatre chambres supplémentaires.

Au XXe siècle, des fouilles dans les cimetières voisins de la pyramide ont permis de découvrir la tombe de la reine Hétéphérès et deux fosses à bateaux contenant les bateaux funéraires du roi.

La Grande Pyramide comporte trois chambres funéraires à l'intérieur, auxquelles on accède par un passage en pente appelé la Grande Galerie et par divers couloirs et puits. Ces trois chambres comprennent ce que l'on appelle la "Chambre de la Reine", la Chambre du Roi et la Chambre souterraine.

Ces chambres intérieures sont toutes construites avec des dalles de granit rouge étroitement ajustées, dont certaines pèsent plus de 400 tonnes.

Si l'on peut encore voir l'entrée ornementale d'origine sur la face nord de la pyramide, les touristes modernes empruntent le tunnel des voleurs situé plus bas.